Lors de l’élaboration d’un champagne brut, plusieurs étapes conduisent vers ce qui deviendra une cuvée Perrier-Jouët Grand Brut ou Perrier-Jouët Belle Époque.

Tout commence dans le vignoble de la Maison, classé à 99,2 % sur l’échelle des crus et entretenu avec attention au fil des saisons. Une fois que les raisins ont été récoltés et délicatement pressés au plus proche des vignes pour ne pas altérer leurs qualités, le jus de raisin est mis en cuves et subit une première fermentation.

Après quelques semaines de repos, ce jus que l’on nomme désormais vin clair peut être assemblé et mis en bouteille. Chez Perrier-Jouët, c’est Séverine Frerson, Chef de Caves de la Maison, qui réalise cette étape cruciale. Elle s’appuie sur sa connaissance approfondie du terroir champenois et des parcelles du vignoble Perrier-Jouët, pour sélectionner les crus qui exprimeront le mieux le style de chaque cuvée, Perrier-Jouët Grand Brut ou Perrier-Jouët Belle Époque.

La seconde fermentation advient quelques mois plus tard, lorsqu’on ajoute au vin une liqueur de titrage constituée d’un mélange de sucre, de vin tranquille et de levure. On voit alors apparaître les bulles du champagne, c’est ce que l’on appelle la prise de mousse.

Se succèdent alors plusieurs années de vieillissement en caves, afin de permettre au champagne de dévoiler ses saveurs raffinées. Entre 3 et 4 ans pour Perrier-Jouët Grand Brut et jusqu’à 8 ans pour la cuvée millésimée Perrier-Jouët Belle Époque. Des durées de vieillissement essentielles, qui dépassent largement les exigences de l’AOC.

Au terme de cette période, où les bouteilles sont régulièrement remuées avec soin, on congèle le goulot pour retirer les lies et ajouter au champagne, une liqueur de dosage, dont le taux de sucre déterminera le caractère de la cuvée en cours de création. La différence entre un champagne Zéro dosage, Extra-Brut, Brut, Extra-Sec, Sec, Demi-Sec ou Doux, résidera donc essentiellement dans sa teneur en sucre.

Le premier champagne légèrement dosé en sucre au monde

Grâce à la grande qualité de ses raisins, Perrier-Jouët a toujours eu recours à très peu de sucre. En 1846, la Maison crée la cuvée K pour répondre aux préférences des Anglais pour des champagnes plus secs : c’est la première cuvée de cette catégorie de champagne que l’on connait aujourd’hui sous le nom de Brut. Selon les registres de la Maison, elle était composée d’un niveau de sucre inférieur à 5 %, tandis que les cuvées de l’époque en contenaient environ 40 %, ce qui correspond aujourd’hui à un champagne Demi-Sec.

Un champagne Brut millésimé
La première cuvée de la collection Belle Époque voit le jour en 1964. Il s’agit d’un champagne Brut millésimé dans son emblématique bouteille décorée d’une brassée d’anémones japonaises, dessinées en 1902 par Emile Gallé, l’un des maitres de l’Art Nouveau.

Depuis lors, Perrier-Jouët continue de créer des champagnes Brut d’une élégance, au style floral et complexe, emblématique de la Maison.